Crew ønskede at bruge sine færdigheder i digitaltryk til at oprette en selvstændig virksomhed dedikeret til at betjene udstillingssektoren, og Lindwall havde iværksætterkompetencer til at starte og styre en ny virksomhed.

Dernæst havde de brug for et firmanavn, så de lavede en liste. Lindwall, der havde studeret italiensk og tilbragt et år i Milano, foreslog Ottimo, italiensk for 'stor' eller 'ideel', et ord med samme oprindelse som 'optimalt' på engelsk. De blev enige om dette som det vindende navn, fordi det havde interessante typografiske muligheder, var et mindeværdigt, let stavet ord, uden eksisterende konnotationer på engelsk, men bevarede en passende betydning alle andre steder.

Virksomheden startede og flyttede efter tre år til sit nuværende websted i Newport, South Wales. "Newport har fungeret godt for Ottimo, med sin hovedsagelig britiske kundebase," siger Crew. “Tæt på M4/M5 -krydset tilbyder Newport motorvejsadgang til alle fire punkter i kompasset og hurtig logistik til Storbritanniens førende eventkomplekser i Wales, Midlands, Syd og London.”

Ottimo betjener først og fremmest sektoren for udstillinger, konferencer og events, men med en lang række andre kunder, fra VIP'er til blue-chip-virksomheder. "Vi udfører fortroligt og diskret arbejde for nogle meget højt profilerede kunder i lille skala," siger Crew. ”Disse kommer altid til os gennem personlige kontakter, hvor vi er blevet anbefalet af betroede tredjeparter. Det er altid lidt spændende at have et 'hemmeligt projekt', men det er nok mere frustrerende, at vi ikke kan nævne noget om disse usædvanlige og interessante job. ”

Et sådant var et stort job for "en førende bilforening", der involverede bilindpakninger til 1.400 nedbrydningsbiler. Sidste år fulgte det op med en opbygning af organisationens hovedkvarter.

I begyndelsen af ​​2020 dækkede hovedproduktionsudstyret alle bredformatbaser med højhastigheds flatbed, skæring, stofprint, dye-sub og UV-blæk. Printerne inkluderede EFI LX3 Pro (3m UV) EFI Quantum 5 LXR (5m UV) med efterbehandling håndteret af et Kongsberg C Series digitalt skærebord plus andet udstyr til bannersvejsning, eyeleting, syninger osv.

Ottimo beholdt også sit ældre par Epson-brede format-miljøopløselige printere og bruger dem til kortsigtet arbejde. "Investeringen i EFI -udstyr, der starter i 2017, er en del af vores strategi om at opbygge evner til at imødekomme den stigende efterspørgsel efter stof og 5m print i events- og udstillingssektoren," siger Lindwall.

I slutningen af ​​2019 udvidede Ottimo sine lokaler med 230 kvm til at rumme en ny EFi Vutek FabriVu 340i 3,4 m bredformat farvestofsublimeringsprinter, genstand for vores historie. Lindwall siger: "Vi producerede bløde skiltninger på UV 5m -maskinen, men det var ikke tilstrækkeligt at finde kvalitet til stofprint, og det var i strid med begrænsningerne af UV -blæk på stof, især med hensyn til deres levetid og modstandsdygtighed. Hvor det var nødvendigt, outsourcede vi softwarearbejde tidligere.

"Springet til dye-sub var den sidste del i puslespillet for at sætte Ottimos kapaciteter foran efterspørgslen fra arrangører og var på virksomhedens radar i nogen tid."

Hvorfor vælge EFI FabriVu 340i?

FabriVu blev købt gennem CMYUK, EFIs eneforhandler i Storbritannien. ”Vi har et meget stærkt forhold til EFI, eftersalgsservicen er også fremragende, siger Lindwall. "Vi overvejede ikke FabriVu 180, da vi specifikt havde brug for en 3,2 m stofudskrivningskapacitet, i betragtning af vores centrale kundebase af udstillere og udstillingsarrangører."

Hvordan gik installationen?

"Vi havde FabriVu 340i i gang inden for cirka en uge, men måtte bestige en stejl indlæringskurve ved hjælp af EFI-undervisere og dye-sub-specialister fra CMYUK," siger Lindwall. "Træning omfattede kalibrering og profilering for forskellige materialer, med efteruddannelse regelmæssigt planlagt til fremtiden."

Hvad er en EFI FabriVu?

EFI introducerede 3,4 m FabriVu 340i farvestofsublimeringsblækstråler på Fespa i maj 2018. Det var en opfølgning på den originale 3,2 m FabriVu 340 fra 2016, tilføjet en opvarmet plade og dampekstraktor til indfiksering af direkte trykte tekstiler. Begge modeller er stadig tilgængelige, og der er også en 1,8 m model, FabriVu 180.

I oktober sidste år tilføjede EFI et par nye højhastigheds-modeller på 3,4 m specifikt til bløde skiltearbejde (i modsætning til industrielle applikationer såsom beklædningsgenstande eller bløde møbler) kaldet EFI Colors 340 og EFI Power 340. Disse bruger nye printmotorer med noget teknologi udviklet af den industrielle tekstilprinterproducent EFI Reggiani (340/340i er efterkommere af maskiner, der først blev bygget af Vutek, et EFI -opkøb i 2000'erne). De tilbydes med 8, 16 eller 24 hoveder og er hurtigere end de 340/340i, der er tilgængelige.

Farve-sublimeringsprocessen kan udskrive direkte på stoffet ved hjælp af vandbaserede CMYK-farver. 340i's inline opvarmede plade fordamper blækket, så det danner en tæt kemisk binding med fibrene i polyesterstoffer. Dette er den mest effektive måde at udskrive farvestofsublimering på, men ikke alle polyesterstoffer er egnede til spænding til direkte påføring af blækket. Derudover betyder det at lægge det våde blæk direkte på fibrene, at blækket spreder sig lidt, inden det varmefixeres, så fine detaljer kan sløres.

FabriVu kan også printe på papiroverføringsark, hvor blækket tørrer uden at sprede sig. Papiret køres derefter i kontakt med målstoffet, selvom en opvarmet trykrulle eller et bæltesystem kaldes en kalandremaskine. Blækket fordamper og absorberes af polyesterstoffet i direkte kontakt, så dette bevarer alle printdetaljer.

Ottimo startede oprindeligt med direkte udskrivning ved hjælp af FabriVus indbyggede varmefikseringsproces. Men ifølge Crew begrænser dette, hvilken slags tekstiler der kan bruges, så virksomheden investerer i en Klieverik GTC -bæltekalender for at tillade brug af papiroverførsler og et meget bredere udvalg af strækstoffer.

Hvordan har det været i praksis?

Før installationen af ​​FabriVu skulle Ottimo afvise 5m arbejde fra kunder, og følgelig også 3m -arbejdet på grund af manglende evne. "Den nye EFI-suite sammen med Kongsberg og Klieverik giver Ottimo omfanget og omfanget til at tackle den nuværende og sandsynlige fremtidige efterspørgsel efter bredformat og stofprint til eventsindustrien," siger Lindwall.

Hvilken slags arbejde håndterer den nu? "Vi har oplevet en stigende efterspørgsel efter stofprint, der fungerer med modulære udstillingssystemer, hængende strukturer til udstillinger, flag og lysboksystemer," siger Lindwall. ”Disse er alle stadig mere populære produkter til arrangementer og udstillinger på grund af deres bærbarhed, genanvendelse og visuelle indflydelse. I forbindelse med den nye bæltekalender giver FabriVu os mulighed for at introducere et helt nyt niveau af bredformat, farvestof-sub-produkter på et stort udvalg af stoffer og udvide vores tilbud til vores kernemarked til at omfatte stretchstoffer og endda tekstiler til sektoren for bløde møbler. ”

Hvad får 340i til at skille sig ud? "Resultaterne!" siger Lindwall. "Dye-sub er den eneste måde at opnå et ægte sort på stof, og farverne synger virkelig."

Nogen problemer? “Maskinen har brug for stabile temperatur- og fugtighedsforhold for at yde sit bedste. Ottimo har for nylig installeret luftudveksling og air-con i det separate FabriVu-anlæg for at skabe et optimalt ('Ottimo') driftsmiljø. ”

EFI servicerer og støtter FabriVu og Lindwall siger, at "Ottimos erfaring har været meget positiv hidtil".

Og vores sædvanlige sidste spørgsmål, ville de købe det igen eller anbefale det til andre? “Ja og ja!”